이 문양은 귀신문으로 건축이나 고분, 주술도구에 벽사와 수호의미로 새겨 넣은 귀신이나 도깨비의 문양이다. 귀신문의 상징적 의미는 신이 갖고 있는 힘으로 천재지변과 전쟁, 전염병, 기근 등의 재앙을 물리치고자 하는 토속신앙에 기원을 두고 있다. 벽사신앙은 고대인들이 추구했던 장생사상(長生思想)과 기복신앙의 필수적인 요소였으며, 귀면이 등장하게 된 배경이다. 주로 고분이나 궁궐, 사원 등의 건축물에 쓰인 기와, 문고리, 제기(祭器)에서 상징적인 의미를 지닌 장식문양으로 전시대에 걸쳐 사용되었다.