이 문양은 토끼를 표현한 것으로, 토끼는 십이지의 네 번째 동물이다. 수호신과 방위신의 성격이 다양한 사상적 배경과 결합되면서 현재는 띠 동물로서의 관념만이 강하게 남아있다. 달을 상징하며, 태음(太陰)을 의미한다. 동양미술에 있어서 달에 대한 상징적인 표현은 매우 광범위하게 나타나고 있다. 중국에서는 한대(漢代) 이후 와당, 동경, 청동기, 칠기 등에서 나타나기 시작하여서 화상석과 고분벽화, 또는 고분에서 출토되는 각종 공예품에 나타나게 되고 후일에 와서는 불교미술과 십장생(十長生)의 한 요소로서 나타나게 된다.