등명기는 가스 또는 전구를 사용한 광원에서 나온 빛을 렌즈 또는 반사경을 이용하여 굴절, 반사시켜 빛을 모아 외부로 방사하는 조명기구이다. 본 200㎜등명기는 동양 광학에서 1970년에 제작되어 1984년까지 사용하였다. 재질은 유리와 주물이다. 렌즈를 고정하고 광원을 점멸시키는 방식의 등부표용 등명기로써 주요 구성은 전구, 렌즈, 색 필터, 전구 교환기, 섬광기, 일광 제어기, 회전 장치로 되어있다. 일반적으로 등명기는 등대, 등표, 등부표, 교량표지 등에 사용하고 있으며 회전식 등명기와 점멸식 등명기가 있다. 선박의 안전한 항해를 위해서는 항해자가 원할 때마다 선박의 위치를 확인할 수 있어야 한다. 연안을 항해하거나 입출항할 때에는 섬이나 곶, 산봉우리와 같은 육상의 뚜렷한 목표를 이용할 수 있지만, 적당한 목표가 없거나 야간에는 인공적인 항로표지 시설을 설치하여 항해를 도와야 한다. 여러 항로표지 시설 중에서 광파표지는 음파표지와 함께 그 사용 역사가 가장 오래된 것이다. 최근에는 첨단 기술을 이용한 전파표지가 많이 사용되고 있지만, 광파표지는 가장 직접적이고, 빠르게 선박의 위치를 확인시켜주기 때문에 아직까지 그 중요성이 빛을 잃지 않고 있다. 광파표지의 핵심 장비인 등명기는 등부표에서 육지 초인까지 다양한 용도로 사용되고 있으며, 광달거리 5마일 이하의 소형에서부터 광달거리 25마일 이상의 대형까지 다양한 종류가 사용되고 있다. 또한 총 8개 이상의 국내외 제작사로부터 공급된 21종의 다양한 모델이 공급되어 설치되어 있는 실정이다.

등대에서 사용하였던 등명기를 활용해 문구나 완구 형태로 개발하였다. 아이들이 직접 불빛을 켜고 끄면서 뱃길을 인도하는 상황에 대한 관심을 일으킬 수 있다. 또한 통신과 신호의 발달에 대해서 놀이로 쉽게 이해할 수도 있다.