신선은 불로불사의 영원한 생명을 누린다는 상상의 인물이다. 신선문은 이 상상의 인물을 표현한 것으로 정확한 유래는 알 수 없다. 불로불사를 상징하기 위해 나타낸 것으로 생각된다. 향로나 도자기, 회화 등 다양한 유물에 신선문을 시문하였다. 고사무늬, 선인무늬는 12세기 중엽부터 나타났으나 이 시기의 것으로 현존하는 예는 극히 한정적이다. 특히 청자에 표현된 송하인물무늬는 같은 시대 중국에서 가장 유행하던 화풍에서 영향을 받았을 가능성이 크다.