방해석은 시멘트를 제조하는데 주로 사용되며, 비료, 화장품, 치약, 종이, 철강 공업에도 활용된다. 방해석은 자연계에 존재하는 광물 중 가장 다양한 결정형을 보이는 탄산염광물로서 그 결정의 모양이 약 300가지가 넘는 것으로 알려져 있다. 방해석의 화학성분은 CaCO3이며 순수할 경우 CaO 56% CO2 44% 이다. 마그네슘(Mg), 철(Fe), 망간(Mn), 스트론튬(Sr) 등의 원소가 치환할 수 있지만 그 양이 매우 미미하므로 대부분의 방해석은 거의 순수한 화학조성을 가진다. 백운석과 공생하는 방해석은 최대 9㏖%정도의 Mg을 함유하는 경우가 있다. 무색 또는 백색이 대부분이나 간혹 회색, 황색, 분홍색, 녹색, 청색을 띠는 경우도 있다. 투명 또는 반투명하고 유리광택으로부터 토상 광택까지 다양하다. 방해석은 묽은 염산에 탄산가스를 내면서 쉽게 분해된다. 이러한 분해 정도의 차이를 이용해 야외에서 방해석과 백운석을 구별한다. 방해석은 퇴적암과 변성암에서 주요 조암 광물로 산출되며, 화성암에서도 불석과 함께 정동 내에서 산출된다.

방해석를 활용하여 교육 및 학습 보조재로 개발하였다. 방해석의 표면과 색, 상태가 잘 보이도록 세밀하게 재현한 모습이다. 방해석의 생성과정과 단면 등에 대해서 공부하거나 이해를 할 때 유용하게 사용될 수 있다.